Sony a urmat întotdeauna propriul său drum atunci când vine vorba de clienții săi și computerele care interacționează. În loc să se bazeze pe funcțiile Windows existente, gama sa de PC-uri și notebook-uri VAIO a avut instalate de-a lungul anilor diverse software-uri proprietare, inclusiv unul dintre primele front-end-uri de centru media, cunoscut sub numele de VAIO Zone.
Așa că este puțin șoc să găsești că XL100 îmbrățișează standardele altcuiva; și anume, platforma Viiv recent lansată de Intel. A dispărut Zona VAIO, înlocuită de XP MCE (Media Center Edition) 2005, mult mai prietenos de la Microsoft, și susținută de o serie de drivere Intel special concepute.
Asta nu înseamnă că Sony și-a abandonat abordarea unică a software-ului, deoarece XL100 include o parte echitabilă de aplicații VAIO ciudate preinstalate: există un server media, VAIO Media, care nu face nimic din ceea ce MCE nu poate face mai mult. cu ușurință și VAIO Information Flow, o nouă aplicație care leagă împreună diverse pagini de informații (ceasuri internaționale, fluxuri de știri RSS) cu funcții de bază de redare a muzicii și prezentare de diapozitive a fotografiilor. Este o idee interesantă și unică, dar, într-o oportunitate îngrozitor ratată, rămâne complet separată de MCE și nici măcar nu funcționează bine cu telecomanda MCE.
Revenind la hardware, experiența Sony pe piața de consum strălucește. Deși o mare parte din șasiul deosebit de elegant este din plastic, se simte încă solid construit; nu chiar la standardul unei componente hi-fi scumpe, dar aproape.
Rezultatul este ceva la care majoritatea integratorilor de sisteme nu pot decât să viseze, de la backplane fără sudură până la panoul frontal swish. Specificația AV este de asemenea impresionantă: perechile stereo de intrare/ieșire de linie analogică placate cu aur sunt unite de intrare/ieșire S/PDIF optică și o ieșire S/PDIF coaxială. Nu există ieșire Scart, DVI sau chiar VGA pentru video - doar ieșire componentă și un conector HDMI. Este grozav de văzut. Este compatibil cu DVI înapoi – iar Sony include un convertor HDMI-la-DVI-I – așa că veți putea în continuare să vă conectați ecranul actual, dar înseamnă că atunci când noua generație de ecrane și televizoare HDMI devine disponibilă, XL100 va fi gata. Acceptă chiar și rezoluții de ecran lat de până la 1080p.
Există Gigabit Ethernet în spate, plus un card 802.11b/g, complet cu antenă externă. Glisați în jos panoul frontal ascuns și veți găsi un cititor de carduri 7-în-4, un mini-FireWire de dimensiune completă, plus două porturi USB 2 și o priză pentru căști de 1/2 inch. În spatele acestuia, există receptoare infraroșu și RF. Primul este pentru telecomanda standard Microsoft MCE, iar cel de-al doilea pentru combinația de tastatură wireless și trackpad. Funcționează bine pentru calcularea legată de canapea, cu un aspect bun și o atingere ușoară în stil notebook. Mai multe butoane de comandă rapidă controlează volumul, lansează aplicații și pornesc și dezactivează sistemul.
Porniți unitatea și cel mai tare element este unitatea optică, deoarece caută un disc, plus zgomotul slab al hard diskului. Devine și mai bine atunci când scoateți capacul și realizați cât de multă muncă este necesară pentru a face acest produs atât de ușor din exterior.
Deși încă nu suntem convinși că Intel Pentium D este cel mai bun procesor pentru sistemele media, Sony optează pentru un radiator personalizat mare pentru a răci modelul de 2,8 GHz din XL100; în special este versiunea de 65 nm. Placa grafică GeForce 6600 (suficientă pentru a rula titlurile de jocuri 3D de anul trecut la setările de bază) este răcită în mod similar printr-un heatpipe și un radiator. Două ventilatoare de 80 mm din spate atrag aer rece peste RAM și prin radiatoare, înainte de a-l expulza prin spate. Mai există un ventilator de 80 mm care face o treabă similară cu sursa de alimentare și hard disk, dar, în ciuda dimensiunii lor, veți auzi cu adevărat ceva doar cu urechea lipită de carcasă.
